세계 각국은 자국의 환경과 조건에 맞는 독특한 하수 시스템을 발전시켜 왔습니다. ‘그린 인프라가 기존 하수도를 대체할 수 있을까?’을 통해 글로벌 사례를 살펴봅니다.
일본의 맨홀 뚜껑 문화
일본에는 약 1,700개 지자체가 각각 고유한 디자인의 맨홀 뚜껑을 보유하고 있습니다. 지역의 명소, 특산물, 캐릭터 등을 새긴 예술적인 맨홀 뚜껑은 ‘맨홀 카드’라는 수집용 카드까지 발행될 정도로 인기를 끌고 있습니다.
- 오사카: 오사카성 디자인
- 히로시마: 평화 기념공원의 비둘기
- 교토: 벚꽃과 기모노
- 나라: 사슴 디자인
- 시즈오카: 후지산 디자인
이 문화는 시민들의 하수도에 대한 관심을 높이는 데 큰 역할을 하고 있으며, 관광 자원으로서의 가치도 인정받고 있습니다.
독일의 분리형 하수도 요금 체계
독일은 오수 요금과 빗물 요금을 분리하여 부과하는 독특한 요금 체계를 운영하고 있습니다. 오수 요금은 상수도 사용량에 비례하여 부과되고, 빗물 요금은 건물의 불투수 면적에 비례하여 부과됩니다.
이 시스템의 장점은 빗물 관리에 대한 경제적 인센티브를 제공한다는 것입니다. 투수성 포장이나 빗물 저류시설을 설치하면 빗물 요금을 감면받을 수 있어, 시민들이 자발적으로 빗물 관리에 참여하게 됩니다.
개발도상국의 하수도 과제
세계보건기구(WHO)에 따르면, 전 세계 인구의 약 36%인 29억 명이 안전하게 관리되는 위생 시설을 이용하지 못하고 있습니다. 특히 사하라 이남 아프리카와 남아시아 지역에서는 하수도 보급률이 매우 낮습니다.
이들 지역에서는 대규모 하수도를 건설하기보다는 분산형 위생 시설, 생태 화장실, 소규모 하수처리 시스템 등 현지에 적합한 솔루션이 필요합니다. 빌 게이츠 재단이 지원하는 ‘Reinvent the Toilet Challenge’는 물과 전기 없이도 작동하는 혁신적 화장실을 개발하는 프로젝트입니다.
세계 각국의 하수도 사례를 살펴보면, 하나의 정답은 없으며 각 나라의 환경과 조건에 맞는 최적의 솔루션을 찾아가는 과정임을 알 수 있습니다.